Sous le château, le centro storico de Crotone est un dédale compact de ruelles, d’escaliers et de placettes. Derrière des façades sobres se cachent les palais des familles qui ont dirigé la ville pendant des siècles (Barracco, Morelli, Albani et d’autres), avec leurs portails de pierre sculptée et leurs cours intérieures.
Au pied de la colline, là où la vieille ville rencontre la ville moderne, s’élève la cathédrale Santa Maria Assunta. Reconstruite à plusieurs reprises depuis le haut Moyen Âge, elle présente une sobre façade néoclassique et abrite la chapelle de la Madonna di Capo Colonna : une icône de style byzantin de la Vierge à l’Enfant, au teint sombre, qui est l’image la plus aimée de la ville.
À quelques pas, les arcades de la Piazza Pitagora marquent la charnière entre l’ancienne et la nouvelle Crotone, et le point naturel où commencer ou achever une promenade.
Que faire : Vieille ville et Duomo
Voir la Vierge noire dans la cathédrale
L’icône de la Madonna di Capo Colonna est conservée dans une chapelle richement décorée. La tradition la rattache aux tout premiers temps du christianisme dans la ville ; pour les habitants de Crotone, elle est tout simplement leur protectrice.
Venir en mai
La fête de la Madonna di Capo Colonna occupe tout le mois de mai et atteint son apogée autour du troisième dimanche. Pendant la nuit, une foule immense accompagne l’icône en pèlerinage à pied de la cathédrale au cap, à une douzaine de kilomètres ; elle revient par la mer. Les rues se parent d’illuminations et, tous les sept ans, les célébrations sont particulièrement fastueuses.
Flâner jusqu’au château
Prenez n’importe quelle ruelle qui monte depuis le Duomo. Vous passez devant de petites églises, des portails de palais et de soudaines échappées sur la mer avant de déboucher au pied des murailles du château.
Prendre un café sous les arcades
La Piazza Pitagora et les rues alentour sont le lieu de rendez-vous de la ville. Les matinées sont pour les rues du marché voisines, le début de soirée pour la passeggiata.
Comment s’y rendre : Vieille ville et Duomo
- À pied : le Duomo est à deux minutes de la Piazza Pitagora, nœud du réseau de bus urbains.
- Depuis la gare : la gare ferroviaire se trouve à environ deux kilomètres au nord du centre ; prenez un bus urbain ou un taxi.
- En voiture : garez-vous hors de la vieille ville : les ruelles sont étroites et en partie fermées à la circulation.
Conseils d’initiés
- Les églises ferment généralement en début d’après-midi ; visitez-les le matin ou après 17 h environ.
- Tenue correcte dans la cathédrale, surtout pendant les célébrations de mai.
- La vieille ville est raide par endroits et pavée de pierre : portez de bonnes chaussures.
- Pour connaître l’histoire derrière les façades, une visite guidée privée vaut la dépense.
Meilleures excursions et billets : Vieille ville et Duomo
Ces expériences se combinent bien avec une visite (Vieille ville et Duomo) :
Visite privée à pied dès €340 par groupe Crotone à pied : la Grande-Grèce et l’antique Crotone
Un guide privé vous emmène dans la vieille ville et vous explique ce que vous ne pouvez pas voir seul : où se dressait la cité grecque, pourquoi Pythagore est venu ici, comment la forteresse espagnole a remodelé la colline. Le prix s’entend par groupe, jusqu’à 25 personnes : intéressant pour les familles et les groupes, moins pour un couple.
- L’histoire de Pythagore, de Milon et de l’antique Crotone
- Le château de Charles Quint et la cathédrale vus de l’extérieur
- La Piazza Pitagora et le front de mer
Billet d’entrée dès €9 Musée de Pythagore : billet d’entrée pour l’exposition Pythagore 3D
Un billet à petit prix pour une exposition immersive sur le plus célèbre habitant de Crotone, consacrée à ses idées sur le nombre, la musique et l’harmonie. Parfait comme première étape avec des enfants ou par un après-midi de chaleur, avant de voir les vraies pièces au musée archéologique.
- Une introduction immersive à Pythagore
- Le nombre, la musique et l’harmonie expliqués
- Accessible en fauteuil roulant
