Le Castella est un village de pêcheurs de la commune d’Isola di Capo Rizzuto, à une trentaine de minutes en voiture au sud-ouest de Crotone. Devant lui, sur un îlot rocheux relié à la terre ferme par une mince langue de terre, se dresse la forteresse qui figure sur la moitié des cartes postales de Calabre.
Le site est fortifié depuis l’Antiquité : on distingue encore des assises de grands blocs grecs à la base des murs. Le château a pris sa forme actuelle aux XVe et XVIe siècles, sous les Aragonais et leurs seigneurs féodaux, autour d’une tour cylindrique plus ancienne, pour garder la côte contre les Ottomans et les Barbaresques. Cela n’a pas toujours suffi : en 1536, des corsaires saccagèrent le village et emmenèrent un garçon du pays qui allait devenir Uluç Ali, l’un des grands amiraux de la flotte ottomane.
Restaurée et illuminée la nuit, la forteresse est aujourd’hui le cœur d’une petite station balnéaire située dans l’aire marine protégée de Capo Rizzuto.
Que faire : Le Castella
Entrer dans la forteresse
Traversez la chaussée et franchissez la porte pour découvrir les cours, monter sur les murailles et pénétrer dans la tour ronde, avec vue sur toute la côte. Un petit droit d’entrée est demandé et les horaires sont plus étendus en été.
Se baigner au pied du château
Les hauts-fonds de part et d’autre de la chaussée sont limpides et abrités, et la Spiaggia Grande, de sable, est à quelques minutes à pied du village.
Partir en bateau dans la réserve
En saison, des bateaux, certains à fond de verre, quittent le petit port pour des sorties le long de la réserve marine, et des centres de plongée organisent snorkeling et plongées. Ces sorties se réservent le plus souvent sur place, au port.
Rester pour la soirée
Le château est à son meilleur quand les lumières s’allument. Les ruelles derrière lui se remplissent de tables : commandez du poisson grillé et une bouteille de Cirò.
Comment s’y rendre : Le Castella
- En voiture : prenez la SS106 vers le sud depuis Crotone et sortez à Le Castella : une trentaine de kilomètres et une demi-heure. Les grands parkings à l’entrée du village sont payants en été.
- En bus : des bus relient Crotone à Isola di Capo Rizzuto et à Le Castella, mais ils sont rares, surtout hors été et le dimanche.
- Depuis l’aéroport de Lamezia Terme : comptez environ une heure et quart en voiture.
- En excursion : l’excursion privée Capo Colonna, Santa Severina et Le Castella s’achève ici.
Conseils d’initiés
- En août, le village est bondé dès la fin de matinée ; venez tôt ou en soirée.
- La chaussée et le pavage du château sont irréguliers : des sandales qui accrochent valent mieux que des tongs.
- Les horaires de la forteresse varient selon la saison ; hors été, elle peut fermer à l’heure du déjeuner ou certains jours.
- Emportez masque et tuba : les poissons se rassemblent autour des rochers au pied des murs.
Meilleures excursions et billets : Le Castella
Ces expériences se combinent bien avec une visite (Le Castella) :
Excursion privée à la journée dès €150 Capo Colonna, Santa Severina et Le Castella : excursion privée entre histoire et bord de mer
La seule excursion qui enchaîne les trois grands sites de la province en une journée, un chauffeur privé se chargeant du plus difficile. Vous passez du sanctuaire grec sur le cap au baptistère et au château de Santa Severina, puis descendez vers la forteresse dans la mer à Le Castella. Sans voiture, c’est le seul moyen pratique de voir les trois.
- La colonne dorique d’Héra Lacinia à Capo Colonna
- Le bourg perché byzantin de Santa Severina
- La forteresse marine de Le Castella
Sortie en bateau dès €40 Golfe de Squillace : sortie de 3 heures en bateau pneumatique
La sortie en bateau réservable sur GetYourGuide la plus proche de Crotone : trois heures en pneumatique le long des criques de la côte de Catanzaro, avec des arrêts baignade. Le point de départ se trouve à environ une heure de route au sud-ouest de Crotone, par la SS106.
- Criques et eaux limpides de la côte ionienne
- Arrêts baignade
- Petit bateau pneumatique
