Le Castella is een vissersdorp in de gemeente Isola di Capo Rizzuto, zo’n 30 minuten rijden ten zuidwesten van Crotone. Ervoor, op een rotseilandje dat door een smalle strook land met het vasteland is verbonden, ligt het fort dat op de helft van de ansichtkaarten van Calabrië staat.
De plek is al sinds de oudheid versterkt: aan de voet van de muren zijn nog lagen grote Griekse blokken te zien. Het kasteel kreeg zijn huidige vorm in de vijftiende en zestiende eeuw onder de Aragonezen en hun leenheren, gebouwd rond een oudere cilindrische toren, om de kust te beschermen tegen Ottomaanse en Barbarijse rovers. Dat was niet altijd genoeg: in 1536 plunderden kapers het dorp en voerden een jongen uit het dorp mee die Uluç Ali zou worden, een van de grote admiraals van de Ottomaanse vloot.
Gerestaureerd en ’s nachts verlicht is het fort nu het middelpunt van een kleine badplaats in het beschermde zeegebied Capo Rizzuto.
Wat te doen: Le Castella
Ga het fort binnen
Steek de dam over en loop door de poort naar de binnenplaatsen, de muren op en de ronde toren in, met uitzicht langs de kust. Er wordt een kleine entree gevraagd en in de zomer zijn de openingstijden ruimer.
Zwem naast het kasteel
De ondiepten aan weerszijden van de dam zijn helder en beschut, en de zanderige Spiaggia Grande ligt op een korte wandeling van het dorp.
Vaar het reservaat in
In het seizoen vertrekken er boten, sommige met een glazen bodem, uit het haventje voor tochten langs het zeereservaat, en duikcentra organiseren snorkel- en duikuitstapjes. Die boek je meestal ter plekke in de haven.
Blijf voor de avond
Het kasteel is op zijn mooist als de lichten aangaan. De steegjes erachter vullen zich met tafeltjes: bestel gegrilde vis en een fles Cirò.
Zo kom je er: Le Castella
- Met de auto: neem vanuit Crotone de SS106 naar het zuiden en sla af naar Le Castella: zo’n 30 kilometer en een halfuur. De grote parkeerterreinen aan de rand van het dorp zijn in de zomer betaald.
- Met de bus: er rijden bussen tussen Crotone, Isola di Capo Rizzuto en Le Castella, maar niet vaak, vooral buiten de zomer en op zondag.
- Vanaf het vliegveld Lamezia Terme: reken op ongeveer vijf kwartier met de auto.
- Met een tour: de privétour Capo Colonna, Santa Severina en Le Castella eindigt hier.
Tips van kenners
- In augustus is het dorp tegen het eind van de ochtend al erg druk; kom vroeg of tegen de avond.
- De dam en de bestrating van het kasteel zijn ongelijk: sandalen met grip zijn beter dan slippers.
- De openingstijden van het fort wisselen per seizoen; buiten de zomer kan het tussen de middag of op sommige dagen dicht zijn.
- Neem een duikbril en snorkel mee: rond de rotsen aan de voet van de muren verzamelen zich vissen.
Beste tours & tickets: Le Castella
Deze ervaringen passen goed bij een bezoek (Le Castella):
Privédagtour vanaf €150 Capo Colonna, Santa Severina & Le Castella: privétour langs geschiedenis en zee
De enige tour die de drie grote bezienswaardigheden van de provincie op één dag aan elkaar rijgt, met een privéchauffeur die het lastige deel voor zijn rekening neemt. Je gaat van het Griekse heiligdom op de kaap naar de doopkapel en het kasteel van Santa Severina en dan omlaag naar het fort in zee bij Le Castella. Zonder auto is dit de enige praktische manier om ze alle drie te zien.
- De Dorische zuil van Hera Lacinia op Capo Colonna
- Het Byzantijnse bergstadje Santa Severina
- Het zeefort van Le Castella
Boottocht vanaf €40 Golf van Squillace: tour van 3 uur per rubberboot
De dichtstbijzijnde boottocht bij Crotone die je op GetYourGuide kunt boeken: drie uur per rubberboot langs de baaitjes van de kust van Catanzaro, met zwemstops. Het vertrekpunt ligt ongeveer een uur rijden ten zuidwesten van Crotone, langs de SS106.
- Baaitjes en helder water van de Ionische kust
- Zwemstops
- Kleine rubberboot
